Min kone Dina tok en slurk vin, trakk pusten dypt og så meg rett inn i øynene med et alvorlig ansiktsuttrykk etter at vi var ferdige med valentinsdagsmåltidet. Vi har alltid tatt valentinsdagen på alvor helt siden vi giftet oss for 22 år siden. Det ble vår spesielle kveld. Vi spiste alltid hjemme, en tradisjon vi innførte fordi vi i begynnelsen av ekteskapet ikke hadde råd til å spise på restaurant, men vi pyntet oss alltid for å gjøre dagen spesiell. Jeg var kledd i smoking, og Dina så fantastisk ut, som hun gjorde hvert år, i en stram, rød kjole som omsluttet hver eneste kurve på kroppen hennes. Det mørkebrune håret hennes var sirlig satt opp av frisørene tidligere på dagen. Hun ble vakrere for hvert år.

Etter at barna kom, ble valentinsdagen enda viktigere for oss. Vi brukte den som en måte å finne tilbake til hverandre på og bringe romantikken tilbake i ekteskapet etter kaoset som barna førte med seg. Jeg tror valentinsdagen bidro til at ekteskapet vårt fungerte.

Sønnen vår Filip overnattet hos Dinas foreldre, og datteren vår Nora var borte på sitt siste år på college.

"Theodor, vi må snakke sammen", sa Dina til meg. Jeg visste at hun hadde noe alvorlig å snakke om, for hun kalte meg Theodor i stedet for Theo. Hun kalte meg alltid Theodor når hun trengte å ta en alvorlig diskusjon med meg: "Theodor, jeg elsker deg", "Theodor, jeg er gravid", "Theodor, vi må gifte oss før barnet blir født", "Theodor, jeg er gravid igjen", "Theodor, jeg vil være hjemmeværende", "Theodor, jeg vil begynne å jobbe igjen".

Du skjønner hva jeg mener, så det var med litt skrekkblandet fryd jeg spurte "Hva skjer?".

"Vel, vi har vært gift lenge nå, og i det siste har jeg tenkt mye på fortiden min, spesielt når det gjelder sexlivet mitt", begynte hun.

"Ok", sa jeg sakte. Nakkehårene begynte å reise seg. Jeg hadde en forferdelig følelse av at noe stort var på vei, spesielt siden hun refererte til sexlivet sitt og ikke sexlivet vårt.

"Som du vet, har du vært min eneste sexpartner, og du tok jomfrudommen min. Du, derimot, var seksuelt erfaren da vi møttes."

"Jeg lå bare med to andre jenter før vi ble sammen", lo jeg vantro. "Jeg hadde bare hatt sex tre-fire ganger totalt, så jeg var aldri seksuelt erfaren. Jeg tror jeg var ganske udugelig i sengen når sant skal sies, men fortsett."

"Vel, poenget er at du lå med to andre jenter, og jeg ble gravid med Nora etter bare noen få måneder av forholdet vårt", fortsatte Dina.

"Den eneste feilen jeg aldri har angret på", smilte jeg. Sannheten var at jeg den gangen fikk panikk. Jeg var ung, dum og livredd for at jeg hadde gjort kjæresten min gravid i en alder der jeg var altfor ung til å bli far. En brutal mann-til-mann-samtale med faren min fikk meg på rett kjøl. Dina og jeg giftet oss (ja, et haglebryllup, bortsett fra at det var faren min som holdt hagla), og mot alle odds fungerte ekteskapet vårt. Det fungerte godt nok til at Filip kom til verden noen år senere. Det gjorde det i hvert fall, men jeg hadde en følelse av at Dina kom til å stikke kjepper i hjulene for vårt lykkelige ekteskap.

Dina smilte til kommentaren min: "Jeg også", sa hun fornøyd. "Uansett, jeg har tenkt mye på hvordan det ville være å ha sex med andre menn, og det er noe jeg veldig gjerne vil utforske. Kort sagt, jeg har lyst til å åpne opp ekteskapet vårt."

"Faen!" hvisket jeg, og hjertet stoppet nesten i brystet. Den nøklene hun kastet inn, var enorme.

"Hva synes du?" spurte hun meg. Jeg ble litt urolig, nei, jeg ble veldig urolig over hennes manglende nerver da hun stilte meg det spørsmålet. Hun slapp en stor bombe i ekteskapet vårt, og hun spurte meg uten et snev av bekymring for hva jeg syntes.

"Herregud, Dina!" utbrøt jeg og prøvde å samle meg. "Du spør meg om dette på valentinsdagen!? Den spesielle kvelden vår! Er dette en avgjort beslutning? Hva om jeg sier nei?"

"Jeg håper virkelig at du ikke sier nei. Dette er veldig viktig for meg, men det betyr ikke at jeg elsker deg mindre", forsøkte hun å berolige meg uten et snev av følelser. "Med tanke på hvor vi startet, har du gjort meg til den lykkeligste kvinnen i verden, så jeg vil ikke at ekteskapet vårt skal ta slutt. Dette handler ikke om deg, men om meg. Jeg vil bare oppleve å ha sex med andre menn."

"Hvor lenge har du tenkt å "oppleve" å ha sex med andre menn, og hvor mange menn har du tenkt å ha sex med før nysgjerrigheten din er tilfredsstilt?"

"Jeg vet ikke, for å være helt ærlig. Jeg vet bare at det er noe jeg trenger å gjøre", svarte hun rolig.

"Akkurat", nå begynte intuisjonen min å lukte rotte, og jeg bestemte meg for å se om jeg hadde rett. "Så hvordan ville dette fungere? Hvis vi åpnet opp ekteskapet vårt, ville det være greit for deg at jeg lå med andre kvinner?" spurte jeg for å sette henne på prøve.

"Nei, dette handler om meg, ikke om oss", sa Dina bestemt og la vekt på "meg" og "oss". "Jeg tror ikke jeg ville holdt ut hvis du lå med andre kvinner."

Jeg begynte å le hysterisk av det kona mi nettopp hadde sagt: "Mener du det!", spurte jeg. spurte jeg henne. "Mener du at du får ligge med andre menn, mens jeg må sitte hjemme og vente ydmyket på deg som en hanrei, og at jeg ikke får lov til å ligge med andre kvinner?"

"Ikke vær så grov, Theo!" Dina snerret. "Dette handler ikke om oss! Det handler om at jeg klør meg. Jeg fatter ikke at du er så vanskelig om det. Det er ikke så farlig. Det er mange ektepar som gjør dette og likevel har lykkelige ekteskap."

"Hva mener du med at det ikke er så farlig, og hvilke par? Kan du nevne ett?"

Dina satt stille uten å svare, med et tordnende uttrykk i ansiktet, men klarte ikke lenger å se på meg.

"Hvor har du tenkt å treffe disse andre mennene?" spurte jeg da det var åpenbart at hun ikke ville svare.

"Vel, jeg treffer dem der jeg ser en mann som faller i smak, for eksempel på kontoret eller..."

"Har du allerede noen i tankene?" spurte jeg mistenksomt og avbrøt henne. Jeg trodde ikke det var tilfeldig at hun nevnte kontoret først. Da hun ble knallrød i ansiktet, hadde jeg svaret. Rotten var i ferd med å bli avslørt. Dina så på meg med sammenknepne øyne mens jeg fylte på vinglasset mitt med en stor porsjon.

"Går du med på å åpne opp ekteskapet vårt eller ikke?", spurte hun, og det virket som om det hastet litt i stemmen hennes. Reaksjonen min hadde antydet at jeg ikke var enig i vilkårene hennes, og jeg merket at hun fikk panikk fordi hun ikke fikk det svaret hun ville ha.

Jeg skyllet nesten ned vinen i en fei før jeg svarte henne,

"Nå skal du høre, Dina, alt du har fortalt meg er bare tull, ikke sant?"

"Theo, hvordan våger du! Jeg ville komme frem til en felles avgjørelse sammen, som et par!", svarte min kone sint.

"Ha! Gjensidig, sier du", svarte jeg indignert.

"Hva feiler det deg?" Dina så nå rasende ut.

"Per Kristiansen", fnyste jeg og så henne rett inn i øynene.

"Hvem?" Dinas sinne forsvant øyeblikkelig, og nervene som før glimret med sitt fravær, dukket brått opp.

"Kutt ut!" Nå var det jeg som var sint. "Per Kristiansen, arbeidskollegaen din. Han begynte i firmaet ditt for åtte måneder siden. Han må ha falt i din smak og du i hans, for dere har vært sammen bak min rygg i hvor lang tid nå? Er det tre eller fire måneder? Er det en gjensidig avgjørelse? Det ser ut som om du allerede har åpnet opp ekteskapet vårt. Jeg kan ikke huske å ha gitt deg tillatelse til å ha en "opplevelse" med Pery Boy."

Under alle andre omstendigheter ville Dinas ansiktsuttrykk i dette øyeblikket ha vært billedskjønt. Munnen hang åpen, og øynene var store av vantro. Jeg kunne se at tankene hennes jobbet på høygir. Hvordan visste jeg det? Når fikk jeg vite det? Hvor mye visste jeg? Dette var spørsmålene hun stilte seg selv før hun tok seg sammen og spurte seg selv: "Hvordan kan jeg redde situasjonen?"

"Ja, jeg innrømmer at jeg har likt Per", sa hun forsiktig, "og vi har diskutert å ha sex sammen. Men vi var begge enige om at det ville være ubehagelig å gjøre det uten din velsignelse."

"Uten min velsignelse? Hva om jeg sier nei?" spurte jeg igjen.

Dina sa ingenting, i stedet satt hun der med sinnet kokende inni seg.

"Sier du at det ikke har skjedd noe mellom dere to? Ingen sex, ingen kyssing og ingen stevnemøter?" krevde jeg.

"Ok, vi har vært på et par dater", innrømmet Dina motvillig. "Og ja, vi har kysset, men vi har ikke ligget med hverandre." "Trickle truthing", tror jeg det kalles.

"Akkurat", sa jeg og hørtes uimponert ut. "Er dette greit for Pers kone?"

Igjen var det vantro og overraskelse i Dinas ansikt før hun selvsikkert svarte: "Ja, det er det. Per praktiserer polyamori, og det gjør kona hans også. Clarissa synes det er helt greit, og hun har også en sekundær partner. Polyamori er noe jeg også har lyst til å utforske."

"Bare deg, ikke meg", sa jeg rett ut.

Dina begynte å bli nervøs. Hun skjønte at jeg var i ferd med å slå knuter på henne, men hun var fortsatt ikke sikker på hvor mye jeg visste.

"Åpne forhold og polyamori passer ikke for alle, og jeg visste at det ikke ville passe for deg."

"Åpent forhold eller polyamori, hva er det?" Nå lekte jeg med henne. "Det er forskjellige ting."

"Jeg vet ikke ennå, det er derfor jeg vil utforske begge deler," sa hun og visste ikke hvilken vei hun skulle ta.

"Begge deler? Åpne forhold er når man er i et primærforhold, men er fri til å knulle rundt innenfor avtalte og respekterte grenser. Polyamori er når man har et kjærlighetsforhold til mer enn én person. Vet Per at du har lyst til å knulle rundt, eller har du ikke fortalt ham det ennå?"

Dinas munn åpnet og lukket seg som en fisk, og hun visste ikke hva hun skulle si. Dette var for enkelt.

"Nei, det var ikke det jeg mente", sa hun til slutt desperat. Denne samtalen gikk ikke på langt nær slik hun ønsket. Hun så forferdet ut over å ha blitt tatt med buksene nede.

"Hva mente du da? Jeg kan heller ikke huske at jeg skrev under på polyamori eller et åpent ekteskap da vi giftet oss. La oss være ærlige, du vil bare at jeg skal gi deg tillatelse til å være utro etter at du allerede har vært utro! Du ville ha tillatelse til å ha en affære med Per og samtidig beholde tryggheten i ekteskapet vårt, noe som gjør meg til den perfekte hanrei, ikke sant!" Da jeg så det tomme uttrykket i ansiktet hennes, og hun ikke kom på noe mer å si fordi jeg hadde gjennomskuet henne, fikk jeg nok: "Herregud, dette har blitt kjedelig. Jeg trodde dette skulle være mye vanskeligere enn dette."

Jeg forlot Dina med et forvirret uttrykk i ansiktet, tok opp telefonen fra lommen og ringte,

"Hei Clarissa, hvordan er valentinsdagen hjemme hos deg? Jeg er klar til å servere." Jeg lo litt: "Jeg fikk henne til å slå så mange knuter på seg selv at jeg ikke tror hun noen gang vil klare å løse dem opp igjen." Jeg sperret opp munnen i vantro: "Hva sa han? Åpent forhold og polyamori? Det er nesten ordrett det samme som Dina sa! Jeg kan ikke tro at de har skrevet det sammen.... Hva er jeg nå? I et polyamoristisk forhold med en bi-seksuell kvinne." Jeg begynte å le hysterisk igjen, og jeg var sikker på at Dina kunne høre Clarissa le i den andre enden også. "Per ligger på kne og trygler i tårer? Bra for deg.... Hvordan tar Dina det? Du skulle sett ansiktet hennes, hun kan ikke fatte hva som skjer. Ok, jeg tror vi skal fortsette. Hyggelig å snakke med deg. Vi snakkes når støvet har lagt seg. Ha det, Clarissa."

Dinas ansikt forvandlet seg fra forvirring til forferdelse da hun så at jeg snakket med Pers kone, og at hennes og Pers nøye utarbeidede plan hadde ført dem blindt inn i den fellen jeg og Clarissa hadde satt opp for dem. Jeg lurer på om alle som er utro er så dumme. Dina startet samtalen vår med kontroll, men mistet alt på et øyeblikk, uvitende om at jeg satt med alle kortene. Jeg tror aldri jeg har følt meg så mektig som da.

Jeg reiste meg og gikk til hjemmekontoret vårt og kom tilbake med to konvolutter og en penn. Jeg ga Dina den ene,

"Vi hadde egentlig tenkt å la dere begge to bli betjent på kontoret ditt, men du skulle ha sett hvor mye de tar for det. Jeg tror jeg er i feil bransje. Clarissa kom opp med denne planen. Bak den søte og omsorgsfulle personligheten skjuler det seg en utspekulert hjerne. Uansett, du har blitt forkynt. Det er en separasjonsavtale i den", sa jeg mens jeg ga henne en av konvoluttene. "Det er ikke noe stort, det står bare at du må flytte ut, at økonomien vår skal skilles og at vi skal ha midlertidig foreldrerett for Filip. I mellomtiden skal vi sove på hvert vårt rom og ikke være mer enn romkamerater. Det står også at Per ikke må komme nærmere enn 30 meter fra huset eller treffe Filip. Nora er voksen, så det er opp til henne om hun vil møte Per eller ikke. Kan du signere den, så jeg kan gi en kopi til advokaten min?"

Dina stirret tomt på den før hun skrev under. Jeg var ganske sikker på at hun ikke leste det. Hun bare satt der og så nummen ut, ute av stand til å forstå hvordan dette kunne skje.

"Hvordan?" var alt hun klarte å spørre, vel vitende om at det ikke var noen vits i å fortsette å spille skuespill lenger.

"Ja, hvordan?" Jeg satte meg ned ved siden av henne igjen og tok frem innholdet i den andre konvolutten. "Jeg er redd jeg har visst det lenge. Jeg vet ikke nøyaktig når du begynte å være utro, men jeg kan komme med en gjetning. Her er noen av tekstmeldingene dere sendte til hverandre. Det er mye pornografisk innhold. Du har aldri sagt slike ting til meg."

"Har du gått gjennom telefonen min?"

"Selvsagt! Ellers hadde jeg ikke hatt bevisene." Jeg la frem noen bilder av henne og Per der de kysser, koser, er på date, spiser middag sammen og ser ut som et par. Bildene alene var fellende.

"Har du fått oss skygget?" spurte Dina vantro.

Jeg nikket: "Clarissa og jeg delte på kostnadene til en privatdetektiv. Dette bildet gjør mest vondt", sa jeg og pekte på et bilde av Dina og Per på vei inn på et hotell. "Det var på bursdagen min. Du sa at du var nødt til å dra på en viktig forretningsreise. I stedet dro du til et hotell sammen med Per. Det skal ikke så mye til for å skjønne hva du gjorde der. Du kunne ikke engang gi meg én dag. Det var lavt, Dina. Fortjente jeg å bli behandlet så respektløst?"

"Det var ikke meningen å være utro," sa Dina mens hun prøvde å rettferdiggjøre seg selv. "Det bare skjedde. Du var alltid på jobb og aldri sammen med meg. Jeg var ensom, og Per ble en god venn på kontoret, og jeg likte oppmerksomheten han ga meg. Det ene førte til det andre, og vi falt for hverandre. Hvis du hadde vært mer hjemme, hadde det nok aldri skjedd." Så begynte hun å se undrende på et bilde av noen tekstmeldinger. "Disse er fra Pers telefon!" utbrøt hun.

"Det var ikke meningen å finne det ut", sa jeg og hermet etter Dina. "Du fikk en melding fra Per da du var i dusjen etter at du kom hjem etter at du sannsynligvis hadde hatt sex med Per. Jeg hadde allerede fattet mistanke til oppførselen din, og arbeidsklærne dine ble stadig mer slampete, og jeg fant sexy undertøy som jeg aldri hadde sett før. Jeg så bare en del av meldingen, men det var nok til at jeg gikk gjennom telefonen din, og jeg fant massevis. Da jeg fant ut hvem det var, sjekket jeg om Per var gift. Han har tre barn som er yngre enn Filip, hvordan kunne du? Så kontaktet jeg Clarissa via Facebook. Hun er en veldig hyggelig dame. Hun fortjener ikke det dere gjorde mot henne. Da hun så bevisene, møttes vi og ble enige om å dele alt vi hadde.

"Jeg fatter ikke at du klandrer meg for affæren din! Hvor tror du pengene til Noras universitetsstudier kommer fra? Hvor tror du pengene til boliglånet kommer fra, slik at vi kan bo i et fint hus? Hvor tror du pengene til mat på bordet til Filip kommer fra? Det kalles ansvar, Dina! Jeg er tydeligvis den eneste som tar ansvaret på alvor!" Jeg var rasende.

Til tross for raseriet var jeg ganske rolig og ropte ikke. Man skulle tro at jeg ville ha vært enda sintere og skrikende mot Dina og beskyldt henne for alt mulig, eller gråtende og tryglet henne om å komme tilbake til meg og love å bli en bedre ektemann. Sannheten var at jeg hadde gått gjennom alt dette. Clarissa og jeg hadde støttet hverandre gjennom hele prosessen. Min altoverskyggende følelse var lettelse. En lettelse over at marerittet var i ferd med å ta slutt.

En tanke slo meg, og jeg sendte noen korte meldinger. Noen sekunder senere ringte telefonen til Dina. Ut fra ropene som kom fra telefonen, visste jeg at det var Nora.

"Vennen min, jeg kan forklare det!" Dina bønnfalt desperat datteren vår. "Det var ikke sånn. Vær så snill, nei! Du trenger ikke å gjøre det! Jeg elsker deg!"

Dina slapp langsomt telefonen fra øret og begynte å hulke.

"Du sa det til Nora! Det hadde du ingen rett til! Hun vil ikke treffe meg igjen. Hvordan kunne du?", skrek min kommende ekskone og så fortvilet ut.

"Jeg hadde rett til det! Det kalles konsekvenser, Dina! Jeg fortalte det til Filip og foreldrene våre også." svarte jeg sint.

"HVA!" Dina skrek skrek igjen mot meg, og så ringte telefonen hennes igjen.

"Mamma! Vær så snill, hør på meg!" Dina fikk ikke inn et ord. Det så ut som om hun var i ferd med å bli fullstendig oppspist. "Hun vil snakke med deg", sa en tydelig formanet Dina stille og rakte meg telefonen.

"Hei, Celine", sa jeg kontant.

"Theo, jeg er så lei meg igjen for det Dina har gjort. Det var ikke slik vi oppdro henne. Jeg innrømmer at vi var usikre på deg da du gjorde henne gravid med Nora, men du tok ansvar og ble en mann. Du ble det beste som har skjedd Dina. Jeg er lei for at du ikke fikk det samme tilbake."

"Jeg tror Dina innser det nå. Nora vil ikke se henne igjen. Jeg tror det er best at Filip kommer hjem i morgen når vi begge har roet oss ned. Moren hans vil sikkert prøve å bortforklare det. Jeg vet at han var opprørt da jeg gikk gjennom alt sammen med ham."

"Lykke til, Theo. Hold kontakten, det ville være trist å ikke se deg igjen."

"Ha det bra, Celine, og takk."

Jeg sendte Dina et hardt blikk: "Jeg vil at du skal vite at jeg ikke har fortalt jobben din om affæren din. Jeg vet at de har en streng policy mot fraternisering. Jeg var helt klar for å fortelle dem det, men Clarissa overtalte meg til å la være fordi hun var redd for å miste barnebidraget og eventuelle underholdsbidrag i skilsmissen", sa Dina og pustet lettet ut. "Jeg var også innstilt på at du skulle flytte inn på gjesterommet, men jeg vet ikke om jeg orker å sove på soverommet vårt igjen fordi du har ødelagt sengen vår og deg selv. Det har vært en helt forferdelig valentinsdag. Takk for at du ødela den spesielle kvelden vår!"

Dina stirret bare tomt på meg og så helt ensom og knust ut.

Jeg feiret aldri valentinsdagen igjen. Det ble bare en bitter påminnelse om hva Dina gjorde mot meg. Hun ødela den spesielle kvelden fullstendig for meg.

Til tross for separasjonsavtalen nektet Dina å flytte ut. Det var uutholdelig å bo sammen med henne. Heldigvis tror jeg hun følte det samme, for etter bare en måned flyttet hun inn hos foreldrene sine. Filip snakket knapt med henne og så ulykkelig ut i hennes nærvær. Nora nektet å se eller snakke med henne.

Skilsmissen gikk greit, sannsynligvis fordi jeg la utroskap til grunn. Alle sa at jeg var gal, men det gjorde at skilsmissen gikk raskere, og det var det eneste jeg ønsket. Dina og jeg snakket knapt sammen, bortsett fra om barna.

Dina fortsatte å treffe Per og flyttet raskt inn i en leilighet hun leide sammen med ham. Sannsynligvis mer av plikt for å bevise at forholdet deres var ekte og at konsekvensene var verdt det. Bruken av sosiale medier eksploderte med mange bilder av henne og Per. Det som gjorde mest vondt, var et bilde av dem på en restaurant der de var pyntet og feiret skilsmissen. Det var et skikkelig spark i ballene. Jeg burde ikke ha sett etter. Terapeuten min kalte det smerteshopping.

Da alt støvet hadde lagt seg og skilsmissene våre var gjennomført, møttes Clarissa og jeg over en kopp kaffe. Så møttes vi igjen. Kaffe ble til drinker, og drinker ble til middag. Slik fortsatte det i noen måneder. Vi nøt hverandres selskap mens vi planla eks-ektefellenes undergang, og vi ble nære venner uten at vi var klar over det. Så gikk det opp for meg at jeg hadde utviklet følelser for henne etter skilsmissene våre. Før jeg rakk å bekjenne det for henne, kom hun som lyn fra klar himmel og bekjente sine følelser for meg først. Jeg tror aldri jeg har følt meg så lykkelig før som da hun fortalte meg det. Til hennes store lettelse fortalte jeg at jeg følte det samme.

Til tross for at vi var lykkelige, følte vi oss begge usikre på om vi skulle ha et forhold til hverandre på grunn av den forbindelsen vi hadde. Vi gikk til parterapi og fikk vite at det er vanligere enn man skulle tro at forrådte ektefeller faller for hverandre.

Det varte ikke lenge mellom Dina og Per. Dina fikk erfare at åpne forhold og polyamorisme ikke er noen god idé når man er i den andre enden. Etter bruddet flyttet hun tilbake til foreldrene sine og sa opp jobben, noe jeg må innrømme at jeg var glad for. Det gjorde at vi unngikk en masse drama der Dina prøvde å få barna våre til å treffe Per. Det betydde også at Filip kunne besøke henne oftere. Siden Filip var 17 år og Dinas foreldre bodde så nær hverandre, ble vi enige om at han kunne besøke moren sin når han ville. Han fortalte meg at hun så fortvilet og ydmyket ut når han besøkte henne. Jeg vet ikke hvorfor det gjorde meg trist, men det var jo hennes egen skyld. Jeg ble overrasket da Filip kom hjem med et brev Clarissa hadde skrevet til meg. Hun innrømmet alle sine feilgrep og innså at hennes egoistiske valg bare førte til elendighet for oss alle. Jeg syntes hun spilte for mye offer fordi hun ga Per skylden for det meste.

Nå som Per var ute av bildet, kunne Dina jobbe med seg selv. På min oppfordring fikk jeg Nora til å gjenoppta kontakten med moren sin, slik at Dina kunne gjenoppbygge forholdet til barna våre. Jeg er ikke sikker på om de noen gang vil tilgi moren sin for at hun splittet familien vår.

Mitt og Clarissas forhold utviklet seg og blomstret. Sexen var uvirkelig. Tre år etter skilsmissen solgte vi husene våre og kjøpte et stort hus sammen. Ett år etter at vi flyttet inn, fridde jeg, og ett år senere giftet vi oss.

Alle barna våre var fantastiske og gjorde sammenslåingen av familiene våre enklere enn forventet. Begge barnegruppene så ut til å komme godt overens. Filip tilbrakte universitetsferien hos moren sin, og begge barna tilbrakte også julen hos henne. Jeg visste at det var fordi de var bekymret for at hun skulle være alene, men jeg var likevel opprørt over at de ikke feiret jul med oss.

Det var et siste drama da Per ble forflyttet til Australia med jobben sin. Clarissas barn var knust, og de så aldri faren sin igjen. Jeg kunne ikke tro at han bare kunne forlate barna sine på den måten.

Jeg traff Dina bare i viktige øyeblikk i barnas liv, og vi utviklet etter hvert et vanskelig, men hjertelig forhold. Vi delte bilder hvis en av oss ikke kunne komme, noe vi begge satte pris på.

Da Nora giftet seg, ble jeg advart om at Dina hadde med seg en partner, men jeg ble overrasket over at Dina hadde på seg en forlovelsesring. Jeg gratulerte dem og ønsket dem et lykkelig liv sammen. Jeg var oppriktig med det også. Hvis Dina var lykkelig, visste jeg at Nora og Filip ville bli enda lykkeligere.

Dinas mor, som jeg var venn med, fortalte meg at Dina hadde fortalt forloveden sin alt om utroskapen, og at han hadde skilt seg etter sin egen utroskap. Så vidt jeg vet, var ingen av dem utro. Nora og Filip sa i hvert fall ingenting.

Dina så jeg sjelden, og det tok ikke lang tid før hun ikke var mer enn en gammel bekjent. Da Clarissas barn flyttet hjemmefra, begynte vi å planlegge pensjonisttilværelsen.